關於上一次科考的案件出來了，其間的成績出了很多的漏洞，問題最大的是本次狀元郎借用了他人的名字，再經過試卷調換，未入榜的人反而入了榜，而本應成狀元的袁秀才卻落得個人人嫌棄的地步。

皇帝一怒就將科考官員都砍了頭，已經任職的那一名狀元也革了職。只等著袁奎升上任。

“都讓開！讓開！”送喜報的拿著福條擠進了袁秀才的家門，為首的一位高高地捧著官老爺的衣帽，跪下地請道，“小的們請大老爺到淮縣上任。”

幾個官差笑意盈盈的，外面已經響起了劈裏啪啦的鞭炮聲。這種情況下穆念池哪敢出來，還以為是袁生犯了事官差們要抓他的。

袁秀才還在房間裏讀書，驀地一擡眼就看到一群須溜拍馬的人，中間那一個該算是衙門裏的門子，也就是時常跟在縣官老爺身後出主意的。他手裏舉著一套新衣，大紅的衣料，中間印著花鳥獸蟲，袍底一律黑色的江牙海水紋。衣裳上端擱著一條三寸來寬的腰帶、一頂讓人肅然起敬的烏紗帽。

這樣的景象、這樣的衣裝是袁秀才夢寐以求的，從小時讀書起就時常做這個夢。但是此時的袁奎升卻很平靜，平靜到不相信，大約也是因為科考之後落榜、又被人趕了出來才受的影響。只看了一眼就又埋頭讀書了。

廚房裏哄著寶貝孫兒的袁母聽到動靜走出來，還以為是誰在鬧事呢，一打聽才知道是自己的兒子中了狀元，衙門裏的人請他去任職的。袁母似被人點了笑穴，只覺得一塊暖融融的棉絮進了腹內，與五臟六腑熨帖地舒服，高高興興地將懷中孩子一丟就跑去找袁生，“升兒，升兒你聽到沒有？你中狀元了！你當官了！”

那繈褓裏的孩子被丟在空中哇哇大哭，幾個官差手忙腳亂地一搶才拾到了。袁母不等兒子醒悟就喜得暈過去了，袁秀才跟妻子扶住了母親才不至於摔在地上，一會兒又是潑冷水又是掐人中袁母才醒過來。

袁秀才這才終於註意到外面的動靜，那些人都還沒有走，門子抱著孩子等著他，再一次請求，“大老爺請隨我到淮縣上任吧。”

“你說得可是真的？”袁秀才身著最廉價的衣衫，袖子上甚至打了兩個補丁，但此際已不是以往的窮酸樣，在眾位官差的面前站得筆挺，仿佛真有文曲星下凡的那般神采。

門子還未答話，門外就傳來“聖旨到”的尖銳細長之聲，“奉天承運，皇帝詔曰：令科考狀元袁奎升三天內至淮縣為官，欽此。”

“袁某接旨，吾皇萬歲萬萬歲。”袁秀才這才相信了事實，掀起衣袍在地上不慌不忙磕了個頭。

穆念池從房間裏出來抱回了孩子，袁母立刻到遠親家的借米借面，好招待這些傳喜報的人。鄰裏之間除了遠親家的還接濟袁秀才一家，其他都很疏遠，但這一次都耳朵尖尖地聽到了聖旨的聲音，有的還不忘拿出金元寶來賀喜他們。

這邊袁母客客氣氣地招待眾人，穆府又是一番動靜。

先前三老爺聽聞朝廷裏在查食鹽案子，心裏焦急，因為畢竟自己也參與了。這件事還未平息下來，就聽聞袁秀才中狀元入淮縣為官的事情。

大太太是滿臉狐疑，跟老太太打過了商量決定放周姨娘出來。老太太不能說話，但也是應允了的。畢竟袁秀才已經不同以往，若是穆念池回穆家尋她生母也是不好說的一件事。

大太太帶了人來到豬圈裏，周姨娘還跟以往一樣趴在地上睡覺，本是清爽白凈的衣裳現在已經看不出顏色。臉上汙跡斑斑，還沾著豬屎。

任是一個普通人在這兒睡久了時間一長，也將自己培養成豬性。周姨娘看見人來也懶得動，只瞪著警惕的眼珠子看著大太太。

“快將人放出來。”大太太一聲吩咐，便有力氣大的小廝上前去扛。周姨娘連連後退，幾次掙脫，不知他們是來幹什麽的。莫不是要殺了她嗎？不過也依舊是被幾個人拉出了豬欄。

大太太頭一次對周姨娘露出慈和的面容，“你別怕，以後給你換個環境，先將衣裳都換了吧，好好地洗個澡。”

周姨娘神志清醒，卻依舊裝瘋賣傻，沒弄清情況之前她不會開口說話。誰知大太太真的對她好，命人放了一大桶水，身上連洗了五遍才去了臭氣，恢覆了人原有的模樣。

大太太慶幸自己雖對周姨娘不公過，可讓周姨娘睡豬圈可不是她的主意。並且這一年裏大太太也沒有故意讓她難堪過，那些可都是柳氏做的。說話間大太太就將這些都講明了，“老爺去地早，我念著你仍是我屋裏的人還是接出來的好。你可別怪我接遲了，現在老太太癱在床上、二太太又流落府外，我才有這個機會。以前的事咱們一筆勾銷，從此你還是這屋裏的姨娘，有事咱們共同商量。”

周姨娘納悶地還是沒有說話，大太太走後她才聽聞了袁秀才考取狀元的事情。心裏蘇然，難怪大太太對她那麽好，從前從後完全是兩個態度。

次日，便有鑼鼓聲敲到房門口，穆家自然是備了鞭炮以做慶賀的。袁秀才從上到下煥然一新，騎著高頭大馬去任職。身後擡著兩頂轎子，應該是坐著他母親和妻子。一縱十八個官差手持鑼鼓、與衙門裏的肅牌敲敲打打，好不威風！

這情景就跟夢裏面一樣！周姨娘握著手激動不已！果然她沒有看錯袁秀才！果然她的女兒能夠做官太太！

路經穆府時，穆念池恰好就擡了下轎簾，驚喜地看到了自己的母親。周姨娘也不管那麽多了，提裙就跑上了前，站在花轎旁握著女兒的手淚流滿面。

時隔一年再見面，穆念池已遠不是先前的模樣，不過依舊清秀溫婉，再加上穿了上好的錦繡衣衫，整個人的氣質也就出來了。

“娘，你還好嗎？”穆念池也流了淚，不過考慮到是在大街上，很快就擦幹了。

“好，好。”周姨娘也用衣袖擦了淚水，怎麽忍心告訴女兒她這一年受的苦楚和磨難？

“那我先前回穆家生產，怎麽沒有看到娘？”穆念池抽噎地問，想到拜托三姐姐的事情望向母親的手腕，腕上幹幹凈凈的什麽都沒有戴。

“娘那段時間沒有在家裏”周姨娘只好撒謊，隨後又驚喜地問，“你生孩子了嗎，是男是女，娘看看？”

“婆婆抱著呢，男孩。”

周姨娘隨著轎子走出了老遠，穆府的丫頭也跟著趕過來了，請周姨娘回府。周姨娘自是不舍，也沒來得及去看她的孫子。穆念池寬慰道，“娘你放心，過些日子我就跟升郎回穆府，帶著孩子來看看您。”

言辭中還說是老太太接的生，不然她也沒有這個命。這句話讓周姨娘對老太太有了改觀，不再對她恨之入骨。眼看著到了街頭，周姨娘不能再送行了，一擡頭卻看見一個熟悉的身影穿街而來。

可不就是柳氏嗎？

不過她現在已完全變了樣子，已不像原來意氣風發了，大熱的天還穿著舊舊的棉襖，頭發淩亂，無論從哪個角度看都像是乞丐婆一樣。

因為不留意擋住了袁生等人的道路，前面幾個拿肅牌的官差不客氣地轟趕，“什麽人敢來擋道？閃開閃開！”

柳氏縮著肩膀，一擡頭就看到馬上坐的那個人似曾相識，一時倒看楞住了，也不知避讓。專門清掃街道、排除障礙的官差揮著掃把就一頓打，將狼狽趴在地上的婦人趕到了一邊去。

周姨娘心裏吐出了一口惡氣，松開女兒的手走到柳氏跟前，狠狠地揮了一巴掌算作招呼，“二太太，還認識我嗎？”

柳氏似街上的老鼠打在地上，眼光已經微微遲鈍了，不過仍然分得清站在身前的人是誰，倒退地站起身，“你是、你是周姨娘？你不是被關在豬欄裏了嗎，怎麽還沒死？”

“我是沒死，所以我才來找你報仇的！”周姨娘又是一陣拳打腳踢，柳氏的頭發已成了瘋子一般鋪散在臉上，手裏的銀錢叮叮咚咚滾在四周，引來周圍的乞丐瘋狂搶奪。

柳氏臉上、身上火辣辣地痛，卻沒心思應對周姨娘，因為她的銀子、銀子全掉在地上。

“我的、還給我！”柳氏爬進乞丐堆裏搶奪，無奈身上又多了幾處拳腳印，一文錢都沒有搶回來。

周姨娘也不再看熱鬧了，看女兒的轎子已然走遠，跟著丫頭轉身回府。柳氏是如何淪落到這般境地的周姨娘不知道，但報應已然落在了她身上就最好不過。

袁秀才等人長途跋涉來到淮縣做知府，掀開轎簾落轎時袁母已經僵死過去了，懷中孩子卻還安安穩穩地抱著。沒有任何預兆、也不見癥狀袁母就這樣死了，郎中診治說這是喜暈過去的，當時沒有搶治過來就不能覆蘇。

袁奎升雖悲傷，可此際正是忙碌的時候，因此沒有擺酒席，只是簡單地停了一下靈第二日就安葬了。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）